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10月10日,工人在中心探测器不锈钢网架上施工。记者 秦伟利摄/光明图片
光明日报广东江门10月11日电(记者秦伟利、齐芳)江门中微子实验建设目前进入收官阶段,探测器主体装置基本建成,预计11月底完成全部安装任务,2025年8月正式运行取数,预计运行约30年。
中微子是构成物质世界的基本粒子之一,其质量极轻,与物质的相互作用极为微弱,因此穿透力强,且难以探测,关于中微子至今仍存在许多未解之谜。中国科学院高能物理研究所所长王贻芳介绍,中微子研究有望发现超出标准模型的新物理,对研究宇宙演化、恒星形成、超新星爆发机制等有重要意义。江门中微子实验将以测量中微子质量顺序为首要科学目标,并进行超新星中微子、地球中微子、太阳中微子、质子衰变等多项重大前沿研究。
据介绍,江门中微子实验于2013年立项,2015年开工建设地下实验洞室,2021年底,地下实验洞室交付使用并开始探测器安装。中国科学院高能物理研究所副所长曹俊介绍,江门中微子实验的核心探测设备——中心探测器位于地下700米的实验大厅内。在44米深的水池中央,直径41.1米的不锈钢网架作为探测器的主支撑结构,承载着直径35.4米的有机玻璃球、2万吨液体闪烁体、2万个20英寸光电倍增管、2.5万个3英寸光电倍增管,以及电缆、防磁线圈、隔光板等大量探测器部件。目前最内层的有机玻璃球已合拢,外层的不锈钢网架和光电倍增管也在有序合拢中。在全部安装完成后,江门中微子实验将启动超纯水、液体闪烁体的灌装。
据悉,江门中微子实验建成后将成为国际中微子研究的中心之一,使我国在中微子研究领域的国际领先地位得到进一步巩固。