鲜食玉米是指具有特殊风味和品质的幼嫩玉米，也称水果玉米。和普通玉米相比它具有甜、糯、嫩、香等特点。从品质上分有甜玉米、超甜玉米、甜糯玉米等。你知道美味可口的鲜食玉米是怎么来的吗？其实，玉米能不能鲜食，关键看品种。只有专门的良种，才有更好的口感和风味。

　　而玉米种源有保障，离不开相关科研院所的攻坚克难。三十多年来，北京市农林科学院玉米研究中心主任、“玉米团长”赵久然就一直都在同玉米打交道。

　　赵久然研究员介绍道，玉米育种已有上万年历史，包括了驯化、杂交、生物育种和已经初露端倪的智能育种。而育种的过程科技含量高、难度大、周期长，因此确定基础选系材料很重要，选系过程和方法也很关键，真正体现着“细节决定成败”。对此他们在多年育种实践基础上创新出“高大严（高密度、大群体、严选择）”玉米自交系选育新方法。

　　天道酬勤，经过数十余载的南繁北育，赵久然团队先后选育成“京科25号”、“京28号”、“京科糯2000”、“京科968”、“京农科728”、“农科糯336”等上百个系列玉米新品种，累计推广面积达3亿多亩，创造了玉米研究领域的“奇迹”。

　　“我国糯玉米品种具绝对领先优势，甜加糯为我国首创，甜玉米育种也已迎头赶上。”赵久然介绍，我国生产上使用的所有鲜食糯玉米品种全部是中国自育品种，具有鲜明特色和突出优势。目前全国糯玉米约1500万亩；作为“新秀”的甜加糯玉米也已近500万亩。目前，全国鲜食玉米总种植面积已近2500万亩了，年市场消费量达约600亿穗，远高于美国（500多万亩）以及其他主要鲜食玉米生产国。

　　甜加糯玉米是我国独立育种选育的鲜食玉米新类型，具有中国特色，在国际上属于领先水平。因博采其他鲜食玉米品种之长，该品类玉米风味香甜、籽粒饱满且营养价值高。特别是在2020年，甜加糯玉米品种“农科糯336”通过中国四个主要生态区审定，成为以“优质广适”为特征的最新甜加糯主导产品，被誉为“最好吃的玉米”。

　　赵久然团队开发的玉米品种“京科968”，籽粒淀粉含量超75％，具有"高产、优质、多抗、广适、易制种"等优良特性和氮高效、耐瘠薄、耐干旱、耐盐碱和耐寡照等突出优点已成为我国迄今为止通过审定区域最广的玉米品种，也是第一个通过国审的粮食饲料通用型玉米品种。

　　“玉米是全球也是我国总产量最高的第一大粮食作物，玉米新品种的培育和推广，对国家粮食安全具有重要意义。”赵久然告诉记者，玉米研究中心构建了已有60000多个品种的全球最大的玉米标准DNA指纹库。为我国玉米品种管理、种子监管和真实性鉴定提供了强有力的科技支撑。

　　“高产稳产、多抗广适品种，仍是生产中最需求的，全程机械化是未来玉米产业发展的主方向。要加快种质创新和利用，促进新一轮品种更新换代。”下一步，“玉米团长”赵久然和他的团队将继续为玉米种业创新、玉米产品增值以及丰富玉米高端特色和多样化而努力，为促进玉米育种产业升级和绿色高效发展提供科技助力。（中国农学会）