“结节”这一词的出现宛如一颗重磅炸弹，往往会引发患者及家属的焦虑恐慌。尤其是疫情过后，肺结节诊出率增高，人们往往将肺结节与肺癌画上等号，然而事实并非如此，我们有必要深入了解结节的真相，以理性的心态面对。

　　肺结节≠癌：揭开真相的面纱

　　肺结节，是指在胸部X光或CT扫描中看到的直径不超过3厘米的局灶性、类圆形、较肺实质密度增高的实性、亚实性或纯磨玻璃阴影。它们可以单独出现或多发存在，且根据大小、密度等特征，有着不同的分类，根据最新国际分类标准，最大径小于5mm的称为微小结节，最大径5～10mm的称为小结节。多数情况下，肺结节无明显症状，往往是在进行胸部CT检查时意外发现。

　　近年来，肺结节的检出人数呈显著上升趋势，这一现象背后是多重因素的交织。CT技术的普及逐步替代了传统X光胸片，使得影像更清晰，微小结节“无处遁形”；空气污染、吸烟、职业暴露等环境和行为因素为肺结节的产生提供了“温床”；新冠肺炎的出现，使得胸部CT扫描成为住院及介入检查前的常规项目，包含肺癌高危人群筛查广泛采用低剂量CT，以及公众对癌症的恐惧所引发的主动检查需求，都使得肺结节的发现人数急剧攀升。

　　在全球范围内，肺癌是发病率与病死率最高的恶性肿瘤。尽管近年来我国肺癌治疗取得了较大的进展，肺癌5年生存率从16.1%提高到19.7%，但仍有约75%的患者在诊断时处于晚期，因此早期诊断至关重要。

　　然而，肺结节并不等同于肺癌。良性结节可能源于炎症、感染（如细菌或真菌感染）、肉芽肿性疾病（例如结核，我国结核菌人群感染率接近50%）、吸烟、长期暴露于有害物质、良性肿瘤等。恶性结节则可能是肺癌或其他恶性肿瘤转移的结果。尽管部分肺结节可能是肺癌的早期信号，但大量研究表明，有超过90%的结节属于良性，与癌症并无关联。

　　胸部CT：精准诊断与辐射风险的权衡

　　在肺结节的诊断过程中，胸部CT是不可或缺的工具，它以无创性与极高的病变检出率被临床广泛使用，通过高分辨率成像技术帮助医生识别微小结节并初步区分良性和恶性病变。然而正如双刃剑一样，胸部CT的电离辐射暴露所带来的潜在健康风险也不容忽视。

　　CT成像过程中，X射线穿透人体形成图像，而电离辐射可能影响人体内部的大分子，如DNA，导致细胞损伤或基因变异。根据国家发布的《X射线计算机断层摄影成年人诊断参考水平》，成年患者做一次标准CT检查时承受的辐射量约为6mSv（毫西弗），低剂量CT的辐射量一般不超过1mSv。虽然单次CT扫描所带来的风险微乎其微，但对于需要多次重复检查的患者，高辐射剂量可能增加诱发癌变的风险。

　　早期的相关研究显示，美国过去数十年中，高达2%的癌症病例可能是由于CT扫描的辐射造成的。因此，医疗机构在安排CT检查时，应遵循严格的辐射防护标准和实践，采用“尽可能低而合理可行”的原则。我国放射防护标准对公众推荐的辐射剂量限值是每年接受的附加人工辐射剂量不应超过1mSv，若5个连续年平均剂量不超过1mSv，则某单一年份接受的有效辐射剂量可以提高到5mSv，不过若因医疗需要，可超过此限制，但也应尽可能减少辐射剂量。

　　2023年版《中国肺癌低剂量CT筛查指南》的发布，为我们提供了新的思路，该指南将部分阳性结节的随访时间由3个月调整为6个月，旨在减少CT筛查的潜在危害，包括辐射风险以及假阳性相关的过度检查和治疗。通过延长随访间隔，在不影响早期诊断效果的前提下，更好地保护患者免受不必要的辐射暴露。这一调整，体现了医学界在精准诊断与患者安全之间的精心权衡。

　　理性走出结节恐慌

　　面对结节，我们不能盲目恐慌。对高风险人群进行定期筛查至关重要，对于非高危人群，则不推荐每年进行CT筛查，以免过度医疗带来不必要的风险。

　　根据中华医学会呼吸病学分会和中国肺癌防治联盟专家组发布的《肺结节诊治中国专家共识（2024年版）》，年龄≥40岁且符合以下任意一项条件者，均为肺癌高风险人群，建议每年进行一次低剂量螺旋CT检查：吸烟指数≥400年支；有环境或高危职业暴露史（如石棉、铍、铀、氡等接触者）；合并慢阻肺病、弥漫性肺纤维化或曾患肺结核者；曾患恶性肿瘤或有肺癌家族史者，尤其是一级亲属（父母、子女以及兄弟姐妹）家族史。这一共识，为我们明确了筛查的重点人群，有助于精准防控肺癌。

　　对于良性肺结节，医生通常建议定期随访观察；对于性质不明的结节，则需制定详细的评估和随访计划。一般而言，直径不超过5mm的结节只需进行年度随访即可，而对于较大或具有可疑特征的结节，则可能需要缩短随访间隔，以便更密切地监测其变化。

　　对于实性肺结节，若随访时间超过2年未见生长，通常考虑为良性。对于磨玻璃结节，随访时间应大于2年。短期内快速增大的结节，多不考虑肿瘤，但是若随访过程中出现直径增大且倍增时间（结节体积增大1倍）符合肿瘤生长规律、病灶增大或虽稳定但伴有新出现的实性成分、病灶缩小但伴随实性成分的出现或增加、血管生成特征符合恶性肺结节的典型模式、出现分叶、毛刺或胸膜凹陷征等形态学异常，则高度怀疑其恶性可能。

　　在体检技术日益普及的今天，除了肺结节，甲状腺结节、乳腺结节、肝脏结节等也频繁出现在体检报告中，大多数结节是良性的，过度的焦虑和盲目干预不仅无助于健康，还会带来不必要的医疗风险和心理负担。

　　以甲状腺结节为例，超声检查的普及使其检出率高达50%～70%，但其中90%以上为良性，如甲状腺腺瘤或结节性甲状腺肿；乳腺结节中，纤维腺瘤和乳腺囊肿等良性病变占绝大多数；肝脏结节中，肝囊肿和肝血管瘤也多为良性，且生长缓慢，通常无须干预。（作者侯安纳系首都医科大学附属北京朝阳医院—北京呼吸疾病研究所呼吸与危重症医学科主治医师；张黎明系首都医科大学附属北京朝阳医院—北京呼吸疾病研究所呼吸与危重症医学科主任医师）