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从开始关注外貌焦虑到现在，有一个英文词组笔者一直拿不准该怎么翻译才好，这个词组就是“Thin ideal”，大概的意思是认为“瘦才是理想的”。由于这个词组最先用于描述女性对于苗条身材的态度，认为越瘦越好，国内有些学者，包括我，使用了“以瘦为美”这个翻译。然而，这个翻译也存在问题，因为无论国内外，现在“Thin ideal”所指的已经不再仅仅是外貌或者体型的美了（当然，“美”也不一定是指外貌）。
“瘦”=美+健康+毅力+成功+幸福？
近四十年来，瘦这个词在汉语中“一路开挂”——从一个和“弱”和“贫困”联系在一起的汉字，摇身一变，变得不仅和美有关，还和健康、毅力和成功联系在一起。但古今中外，谈论毅力的时候，人们想到的更多是决定移山的普通人愚公等。
Thin ideal其实反映了当下畸形的审美。不仅女性，越来越多的男性也开始认可这个观念。大家可以思考一下，符合当下审美的，就一定是健康的吗？
瘦和成功，对于大多数如你我的普通人而言，不太可能有关系。一个女性的成功，过去不会，现在不会，将来也不可能会，跟胖瘦联系在一起。虽然很多人都觉得自己胖——我们的数据表明超过73%的女大学生都觉得自己胖，但是好像很少有瘦的人从内心深处就觉得自己是成功的。
人们还有一个错觉，瘦，或者符合流行的审美，就和幸福有关。这种错觉在年轻人中尤其流行。然而，对于大多数中年人来说，不需要多么深厚的心理学知识，只需要在脑子里把认识的人过一遍，就会发现，幸福和个体在多大程度上符合流行的审美没有多大的关联。
认知也会带来危险
把瘦和美、健康、毅力甚至成功和幸福联系在一起，认为“瘦的才是理想的”是非常危险的观念，因为认知是有力量的。这种观念对中老年人的危害远远不及其对青年人和未成年人大。
少吃和多运动是大多数人试图瘦下来的方法。许多青少年会告诉家长“自己就是不饿，没有胃口”，从而逃避早餐。研究发现，有青少年会使用咖啡或者香烟来压制自己饥饿的欲望。更有一些人会在健身房的跑步机上跑到精疲力竭；另有一些人学会了催吐，误以为这样可以“两全其美”——既饱口腹，又能减重。事实上，这种方法不仅不能控制体重，而且还和一组精神疾病——进食障碍紧密联系。进食障碍虽然是一组罕见的精神疾病，但是在我国处于高速发展时期。
此外，将体重控制和毅力与自控画上等号，也抛开了个人代谢速度的差异，以及遗传对于体重和体型的影响。
作为咨询师，曾遇到暴食症状很明显的患者来访，他们的共性是觉得只要舍得饿自己，就一定能够瘦下来。一些人确实能够瘦下来，但是对于另外一些人而言，可能适得其反。
图源：版权图库
人的身体是一件何其精美的设计，当感受到能量不足的时候，加大能量摄入是一种自然的选择。于是，在一次又一次的严苛节食后，暴食症状可能就会慢慢显现出来。此外，做不被允许的事情总是会格外快乐，对于总是饿自己的人来说，吃就是一种快乐，他们有时候会大量吃一些平时觉得难吃，甚至压根就不会吃的东西。有些人的生活会渐渐被吃的欲望所控制——不少年轻人把每月辛苦挣来的钱花在买食物、暴食和催吐恶性循环之间难以自拔。
被贩卖焦虑，我该怎么办？
传播Thin ideal的一些内容可能会非常隐蔽，也许并没有高呼“我就是试图美化瘦”，但事实上每一个动作都在宣扬瘦，贩卖外貌焦虑。作为普通人，当面临这样的内容的时候，我们该怎么做？有学者认为，可以想想以下几个比较关键的问题：
1. 这些内容是谁放出来的？
2. 为什么他要放出这些消息？
3. 放出这些内容的时机特殊吗？
4. 谁会能够从这些内容中获得利润？
5. 这些消息中有没有重要的信息遗漏（比如控制体重的方法，以及在体重控制的过程中是否出现过状况。）
这些内容，我们通常称之为媒体素养。许多研究都一致证实，接触含有Thin ideal的信息会导致外貌焦虑的增加。研究者们推测，提升媒体素养，也许能够降低Thin ideal的媒体内容对人们外貌满意程度的影响。
一般来说，媒体素养并不会因为我们接触媒体的时间越长就自动地产生。如果缺乏媒体素养，那么接触的媒体越多，媒体信息对个体造成的负面影响反而越大。
不过，媒体素养是能够培养的。在一项研究中，专家在英国127名10-13岁的女孩中做了一个实验。研究者让一部分女孩们观看很瘦的模特图片，结果发现她们对自己的身体的满意程度降低了；对于另一部分女孩，研究者让她们在看超瘦的模特照片之前，先看一段与媒体素养有关的视频，结果发现这组女孩的身体满意程度并没有降低。
回到我们每个人本身，人生中有许多比追求“瘦”更有价值的事，别再被体重秤上的数字困住，我们都拥有着了不起的身体，尊重、关爱、享受自己才应是对待当下的正确心态。
作者：王葵，心理学博士、二级心理咨询师、爱思维尔学术期刊《Body Image》编委会成员
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