黑夜中的王者原型居然是惊叹表情包！！

来源：蝌蚪五线谱2023-05-15 13:18

　　北京天坛公园是北京城中野生鸟类的重要栖息地，也是它们求偶、繁殖、筑巢、觅食的重要场所。自2003年来，天坛公园共记录了鸟类166种，其中包括留鸟、旅鸟和候鸟，我们今天要介绍的 长耳鸮就属于冬候鸟的一种。

　　世界候鸟日为每年5月和10月的第二个周六，相关活动旨在加强公众对于保护候鸟及其栖息地的认识。今天借着世界候鸟日的契机，一起来了解下长耳鸮，保护这些可爱的生物~

　　图源：ebird

　　行走的惊叹表情包

　　鸮（xiao），是中国古人对猫头鹰这一类鸟的统称。长耳鸮属于鸱鸮科耳鸮属的典型物种，也是世界上分布最广、数量最多的猫头鹰物种之一。 同属下的猫头鹰通常被称为有耳猫头鹰，包括长耳猫头鹰和短耳猫头鹰，然而它俩虽然有很多相似之处又在同一属下，其实在很早的时候就已经产生分化，因此现存两者之间的遗传关联性并不强。

　　在树下休息的短耳猫头鹰

　　图源：Sumeet Moghe

　　长耳鸮顾名思义，它们的“耳朵”比较长，这其实是一簇类似于哺乳动物耳朵的羽毛。目前现存一半的猫头鹰都有耳簇，只不过其他猫头鹰的那簇羽毛非常短，几乎很难从它们圆圆的脑袋上找到，只有长耳鸮的两簇羽毛 像惊叹号一样笔直向上，这让它们看起来犹如一张惊叹表情包。

　　图源：Xianwei zeng

　　关于耳簇的用途科学上尚不明确，但多数生物学家和鸟类学家比较统一的意见是，耳簇可能是种群内识别特征和表达情绪的一种方式。同时 还具有一定的预警作用，耳簇平常处于“趴着”的状态，在遇到惊吓时，长耳鸮会将其竖起，短耳鸮在摆出防御姿态时也会展示它的耳簇，但几乎也看不见。

　　收起耳簇的长耳鸮

　　图源：Tom Meaker / Alamy Stock Photo

　　值得一提的是，长耳鸮的饮食习惯比较特别，几乎只吃小型啮齿动物，尤其是鼠类，在世纪初的天坛公园内，长耳鸮就喜欢捕食老鼠，在一定程度上还起到了控制鼠害的作用。

　　“听”见看不见的猎物

　　猫头鹰是夜间真正的王者，为此它们进化出了独一无二的适应性来完美扮演这个角色。例如特有的管状大眼睛，可以帮助猫头鹰在几乎全黑的环境中进行观察，而非凡的听觉系统更是能让它们可以在完全黑暗的条件下活动。甚至它们标志性的大脸盘子也是很关键的，因为其面部上有特殊的羽毛，可以将声音引导至外耳孔，有助于声音定位，类似于人类的外耳。

　　图源：USFWS Mountain-Prairie - Long-Eared Owl on Seedskadee NWR, Public Domain

　　大多数猫头鹰都会结合出色的视觉和听觉来捕食猎物，而长耳鸮拥有更进一步的听觉系统，能够定位眼睛完全看不到的猎物，不管是隐藏在茂密的植被，还是躲在厚厚的雪层之下，都无所遁形。

　　如此“变态”的听力在于长耳鸮左右不对称的耳朵，这让双耳之间的高频听觉和灵敏度在垂直方向上存在差异，两耳在接收声音的距离上则存在时间差。在飞行过程中，忽上忽下的动作会让长耳鸮两只耳朵之间产生电平差，即耳间电平差（ILD），此时声源会与其所在位置形成一个仰角，如果是在同一高度，则仰角为0°。

　　长耳鸮的鳃盖

　　图源：Creative Commons

　　通常来说，左耳要比右耳稍高一点，因此来自下方的声音在左耳听起来会更大，来自上方的声音会在右耳听起来更大，通过衡量声音到达每只耳朵的声级差异，长耳鸮就能知道猎物处于上方还是下方。

　　除了仰角之外，长耳鸮还能够确定水平角，每当声源发生时，它能通过左右耳感知声音的微小时间差定位其来源。举个例子，如果声音产生在左侧，那么左耳会比右耳先听到声音，然后长耳鸮转动它的头，直到声音同时到达双耳，进而锁定猎物方向。同时双耳之间会产生最短百万分之一秒的时间差，即耳间时间差（ITD），此时声源会与其所在位置形成一个水平角，如果声源正对长耳鸮面部，则水平角为0°。