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国色天香话牡丹

来源:光明网2023-04-11 09:49

  王珏

  盛唐天授年间,国泰民安,踌躇满志的女皇武则天率群臣冬游长安上林苑。此时天寒地冻,霜雪飘零。为树新皇威严,并显天意助圣,武皇下旨令园中百花迎寒齐放,曰:“明早游上苑,火速报春知,花须连夜发,莫待晓风吹。” 御下群臣闻言皆惊,隆冬刚过,除红梅尚可凛然吐苞,其余百花未沐暖春融椒之气,怎能提前开放?

  女皇心中有数,于是皇恩浩荡,化为滚热沸汤,漫灌群芳圃内沟坎之渠;或在花木四周以纸糊“屋”,“屋”内燃以蕴火熏蒸御寒。未经几宿,上苑竟群花怒放,争相博女皇龙颜大悦!

  然众花中,独牡丹不从圣诏,仍干枝枯叶,傲然挺立。女皇大怒,遂命掘其根贬弃于洛阳邙山。彼时邙山层峦叠嶂,河道九曲蜿蜒,虽为穷乡僻壤,却因独特的火山岩沉积而山杰地灵、植被葱茏。正是文人墨客避世求学之地,因而留下不少传奇。

  文人自然珍爱芳华,差点遭灭顶之灾的牡丹据说在邙山为寒门书生们竞相珍视,拾取牡丹肥壮的根须,埋于阳坡土中,盼能焕发新生。翌春,牡丹根部果然萌发新芽,逐渐长出枝繁叶茂的幼苗。书生们每日肥水侍候,十分殷勤。来年春暖花开,邙山岭遍野艳若蒸霞,翠绿的枝叶衬托硕大的华冠吐露娇蕊,花繁色艳、锦绣成堆、生机盎然!各处百姓纷纷到邙山赏花并引种栽植,年复一年,终成“洛阳地脉花最宜,牡丹尤为天下奇”的盛况,直至今日!

国色天香话牡丹

  芍药科芍药属 Paeonia suffruticosa 绘制:北京科技大学附属中学夏欣怡

  上述典故是否属实一直备受争议,然而牡丹就此落下不畏权势、英勇不屈的美名,再加上其雍容华贵、玉笑珠香的容颜,当之无愧地成为中国“花中之王”。沟壑交错、偏僻凄凉的洛阳邙山岭从此成为闻名遐迩的花王之都,连唐都长安都从洛阳引进牡丹花种。

  牡丹是毛茛科芍药属多年生落叶小灌木,成年时茎仅可高达2米;分枝短而粗。叶通常为二回三出复叶。花单生枝顶,花径可达30厘米,花瓣有玫瑰色、红紫色、粉红色至白色,自然条件下也会产生很大的变异,以黄、绿、肉红、银红为上品,尤其黄、绿为贵。

  牡丹是中国特有的木本名贵花卉,原产于中国的长江流域与黄河流域诸省山间丘岭中,有数千年的自然生长和1500多年的人工栽培历史。最早作为药用植物,据《神农本草经》记载:“牡丹味辛寒,一名鹿韭,一名鼠姑,生山谷。”牡丹是以根皮入药,称丹皮,系常用凉血祛瘀中药。在甘肃省武威市发掘的东汉早期墓葬中,发现医学简数十枚,其中就有牡丹治疗血瘀病的记载。药用牡丹品种单调,花多为白色。明代李时珍《本草纲目》认为野生单瓣者入药最好,人工为观赏栽培的重瓣者气味不纯,不可药用。

  丹皮自古以安徽、四川产量为大,以皮厚肉质、气芳香、味微苦而涩者为佳。安徽铜陵凤凰山为牡丹皮之乡,所产丹皮质最佳,习称凤丹。现代医学研究表明,丹皮有抗菌消炎、清热解毒、抗肿瘤、镇痛等活性,能促进提高机体特异性免疫功能。

  牡丹作为观赏植物栽培,则始于南北朝。李时珍谓:“牡丹虽结籽而根上生苗,故谓‘牡’(意谓可无性繁殖),其花红故谓‘丹’。” 前述典故中的洛阳,唐朝时称为东京,交通发达,市容繁旺,城内园圃林立,有几乎家家种植牡丹传统,赏花之风盛极一时,白居易“花开花落二十日,一城之人皆若狂”和刘禹锡“唯有牡丹真国色,花开时节动京城”正反映了东都洛阳万人空巷品赏牡丹的生动场面。宋代以降,赏牡丹习俗更为盛行,欧阳修遍访民间,将洛阳牡丹的历史、栽培、品种以及风俗民情做了详尽的考察,写成了中国第一部牡丹专著《洛阳牡丹记》。清朝程先贞有诗“春烟笼宝墨,入夜看来难。恐奏清平调,杨妃砚滴干”,足见当时已有花色与暗夜无异的黑牡丹品种出现。

  栽植牡丹最忌土壤多水洼,因为它的根部肉质膨大,遇积水容易腐烂,所以适合种在土壤疏松肥沃、排水良好的中性沙壤土中。北京好几处皇家园林的特色都有牡丹台景观,顾名思义,说明古人早就熟悉了牡丹的性格和要求,故人为创造了地势高燥的生长条件。

  牡丹喜欢在阳光充足的环境生长但又怕烈日直射,尤其是开花时如果气温过高暴晒,会大大缩短它的盛花时间,提前萎蔫。北京皇家园林里所有牡丹台边都会种植几株国槐,国槐也是原产中国的特色树种,与牡丹同样承载了华夏数千年历史的深厚文化底蕴。但见虬枝参错、艳冠群芳的牡丹浅浅依偎着高大的百年老槐(需种植在国槐树冠边缘),在中外游人眼前定格成一幅中国传统风韵的彩墨图。同时,老槐树还能在暮春牡丹花期和北京酷暑时刻为牡丹提供侧方遮阴;而春季槐树发芽较晚,在牡丹旺盛的生长期间还没有形成浓荫,不会对牡丹的生叶育花造成影响。

  牡丹虽然耐寒,最低能耐-30℃的低温,但更喜爱温暖的气候,它的开花适温为17-20℃,所以在中国长江流域及以北地区都是四五月开花,不会太早。按这个习性,把它种在华南如广州地段,应该开花更早才对;但是把牡丹栽植到冬天更温暖的华南,它反而不开花了。这是为什么呢?这要回到本文开始时的典故,为什么女皇武则天在冬季采用花植旁挖沟,灌热水或用温火煊熏这样古代最高明的催花技术,催开了大部分春花草木,牡丹却安然自若,不见动静呢?因为牡丹开花前必须先经过2-3个月的零度低温处理才可发育出成熟的花芽,这在现代植物学中称为“春化作用”。

  看来武皇蛮横,以火示威,也无法撼动天地科学真理。有一舞文弄墨的后人以牡丹自语说:“遥想太古之时,天地初开,四季泾渭分明,众花姐妹皆喜悦春日温柔的暖风,我却仍留恋秋冬凛冽的气息,因为在清冷的呼吸中我似乎感悟到上苍创造飞舞雪花的智慧——那团团白絮如翩翩银蝶闪动着宇宙无尽的思维……那时我就立定心愿,若不得冰雪滋润,翌春我必默然不开……”

  牡丹的“春化作用”也体现在了它的分株繁殖上面,俗话说“春分牡丹,到老不开花”。这个谚语不仅仅是指:仲秋时节,牡丹已处于半休眠状态,但气温和地温还略高,分株栽植后根部仍有相当长的一段伤口愈合生长时间,甚至能发出一些新根和少量的株芽。还指的是:春天从大株上分出来的牡丹子株,没有经历春化作用,无法产生成熟的花芽。

  除了药用价值和观赏价值,有关牡丹花文化和绘画的作品也很丰富,千百年来留下了“云想衣裳花想容,春风拂槛露华浓”“一枝红艳露凝香,云雨巫山枉断肠”等流芳百世的千古绝唱。古今文人墨客还以文房四宝留下无数牡丹花团锦簇的倩影。传说从他们砚台内溅出的浓墨,不时落在附近几棵白牡丹的花瓣上,又顺着花瓣流到花瓣基部,凝结成块块紫斑,使莹白的花瓣倍增娇艳。以后每年花开时节,人们都可以清晰地看到花瓣上的紫斑,色泽缤纷的牡丹因而再得一品种——“紫斑牡丹”。此花尤宜清晨观之,紫斑透过薄雾如点点金光轻颤,清香四溢的风味在微风中忽近忽远如梦如幻……

  而枯枝牡丹的由来则更为传奇,乃是因则天女皇气愤牡丹不遵谕旨,却在洛阳昂首怒放,下令用火烧死牡丹,不料,牡丹经火一烧,反而开得更是红若烟云、亭亭玉立,十分壮观;只是枝干枯黄,尤存火燎的印迹。

  牡丹绰约的花姿及不畏皇权、矢志不移的品质,赢得中国百姓一致青睐。它却不因此骄傲,繁盛时以肉根入药,以花瓣酿酒,回报平常庶民家。时至今日,享誉世界美食界的中国人,居然还能用牡丹花烹饪佳肴,用新鲜的花瓣或煎食或浸蜜或熬牡丹羹,新鲜的花瓣裹上一层软软的白面,用麻油煎至焦黄,配上香醇的牡丹露酒,怎不令人垂涎欲滴?

  传奇末了,每每以诗铭记——正所谓“多彩多姿蝶飞舞,玉洁冰清心若谷;骨硬志坚纵被贬,山壑难湮花贵族;望断西京空嗟叹,从此传奇留东都……”

  注:牡丹催花技术要求较高,普通温室加温难有奇效,需在催花前放置冷凉环境以打破它的花芽休眠,再逐渐增温,方能进行花芽生长和开放。这就叫“春化作用”。

  (作者系北京林业大学教师)

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