2021年5月15日，在距地球3.2亿公里外的火星轨道上，天问一号探测器进入火星大气层，并最终稳稳落在火星乌托邦平原南部预选着陆区。看到这一刻，中国首次火星探测任务工程总设计师张荣桥摘下眼镜，热泪盈眶。

　　火星是很多国家的航天噩梦，到目前为止整体成功率只有50%左右。我国首次火星探测，要一次性完成“绕”“落”“巡”三大任务，更是难上加难，险上加险。为了完成这项任务，张荣桥和他的团队整整奋斗了10年。

　　第一次去火星，应该怎么走？最初设计火星探测方案时，项目组也曾考虑过采取类似探月工程“绕落回”三步走的步骤，但张荣桥并不甘心，他决定创新，要在短时间内完成技术跨越，使中国步入行星探测领域世界先进行列。

　　面对巨大挑战，工程团队在项目初期就做好计划，对技术方案进行反复设计确认，并开展了大量地面试验验证工作。

　　2014年9月，中国首次火星探测任务进入先期研制阶段，千军万马为之奋斗了6年，在发射场坚守了110天，在北京航天飞行控制中心坚持了202天。终于，首战告捷，天问一号环绕火星。

　　在中国航天发展史上，天问一号任务实现了6个“首次”：首次实现地火转移轨道探测器发射；首次实现行星际飞行；首次实现地外行星软着陆；首次实现地外行星表面巡视探测；首次实现4亿公里距离的测控通信；首次获取第一手火星科学数据。它开启了中国行星探测的新征程，未来的天问二号等任务也将续写中国行星探测的新高度。

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