科学家带你填志愿 | 在大学学天文是种什么体验？

　　受访嘉宾：李然　中国科学院大学岗位副教授、中科院国家天文台星云计划研究员

　　光明网：在大学学天文是种什么体验？

　　李然：我觉得大学学天文的感觉可能更像是去学习物理，当然同时你也会要学到很多跟天文相关的知识，所以某种程度上是一个结合学科，一方面要去学那些非常经典的物理学理论，从牛顿开始到麦克斯韦到爱因斯坦的理论，另一方面要学很多的数学工具，你也会不断地被教授在过去的30年到过去10年，甚至正在进展中的一些天文学的发现。

　　如果你比较幸运的话，在大学的某一个时间点上，你能够把这两边对起来，你就会觉得天文学是一个非常有趣的学科。整体来讲，我觉得学天文学不是那么轻松的一个学科，你需要去花费比较多的时间在课业上，同时当然它也有它自己的很多的乐趣，主要是了解宇宙。

　　光明网：学天文有什么乐趣？

　　李然：我想学习天文的乐趣应该是有好几个方面，首先第一个就是当你开始学的时候，所有其他的人所学的东西，从大概率讲是不会比天文更宏大的。我们的整个宇宙是从大爆炸开始演化，然后演化到今天产生了多姿多彩的世界。你可能在科学的普及中听过这样的事情，但是当你去进入到一个课程中系统的学习这些事情，你发现它们是环环相扣的，建立在坚实的证据和逻辑的基础之上，那么你对整个世界的认知，你的视角是会跟所有人不一样的，这是一般来讲你会觉得非常有趣的一个时刻。

　　另一个时刻是当你真的开始去做科学研究，你面对的是一个不断前进的前沿的学科，你可能会看到一个没有任何人看到过的信息，在一个月黑风高的夜晚，你是全世界第一个看到这个信息的人，假设可能是一个超新星爆发了，在你望远镜的监视中，在你的数据里面，你找到了它，没有任何人看到过这件事情。它的发现，大多数时候对我们人类已有的知识是一个小小的改变，但是也可能会有的时候你做出了一个非常巨大的改变。我觉得人很少有机会对整个人类的知识去做出那么一点点贡献，但是这个时候是非常有趣的事情。

　　还有一个让我觉得很有趣的事情就是所有的事情它都是联系在一起的，因为天文学是一个很广阔的学科，你会学到地外行星跟外星文明，这些东西是这个故事的一端，然后这个故事的另一端是整个的宇宙，所有的这些天体他们可能之间都有着某些联系，那么当你能够把这些联系建立起来的时候，也是非常有趣的一件事情。

　　光明网：您当时为什么会报考天文学？

　　李然：我是保送去读书，当时选择不是特别多，天文学是对我来说最熟悉的一个选择。因为我读了很多的天文科普书籍，我印象最深的一个是卡尔·萨根他写的宇宙，另外一个是前几年获得诺贝尔奖的基普.S.索恩写的《黑洞与时间弯曲》。我读完以后，大概对天体物理它面对的是一个什么样的问题，可能至少当时我自认为要比其他的学科更了解一点，所以就学习天文学。

　　作为一个中国的天文学的从业者来讲，未来的10年显然是一个非常大的机遇，在整个世界上实际上也是。前段时间中国的“天和号”核心舱发射，那么之后会有空间站开始逐步建设，在空间站这上面会有我们中国的巡天号空间望远镜。我们也知道我们在过去的几年里，世界上最大的射电望远镜FAST已经建成了，将来还有一系列规划的非常重要的天文仪器会要建成投入使用。如果你是一个在这个时候进入天文学领域的天文学家的话，意味着你会比你的前辈有更多的可能性去接触没有人看到过的天文数据，可能真的做出很重要的发现，那么我觉得肯定它是有非常大的前景。而且天文学是一个非常广阔的行业，你可以去做理论研究、你可以去做观测、你可以去做仪器、你可以去做科学管理，你的才能不会在这个领域里面被浪费。但是另一方面来讲，你大概率不可能依靠学习天文学变成世界首富，但是它会给你一份可以支撑你的生活的工资。

　　光明网：哪些人适合走科研道路？需要具备哪些素质？

　　李然：首先你不能太讨厌这个学科，比如数学、物理。你应该在你人生的某一个阶段觉得把什么东西搞明白是件有意思的事情。如果你觉得我不想把任何事情搞明白，我只要日子能过下去就行了，那么大概率你大概不适合去学天文学。

　　另一个很重要的事情是说需要你有一定的坚韧性。那么两个方面来讲，遇到困难的问题或者是说遇到一些困难的时候能够坚持下去，经常我们的研究不是一帆风顺的，你需要有比较坚韧的精神，也需要你有一定的定力，当你去做一件事情的时候你能够把精力集中在做这件事情上，对你来说人生更多是要把一些事做成，而不是去和别人比较。我想这些当然对学习天文学都是非常重要。当然你也没有办法保证我们有了这些一定能够学成，但是从大概率上来讲我觉得这些是最重要的特质。

　　光明网：2021年高考志愿填报“专业+学校”，要不要捡“冷门”专业？

　　李然：我觉得是具体情况具体分析，一般当你说我要选一个冷门的专业，大概率意味着说你是在一个更好的学校的冷门的专业和一个我们说相对差一点的学校的更好的专业之间去做选择，那么当然这涉及到你的未来的预期和你的喜好都是都很重要。如果你认为我想要去上北大或者想去上清华非常的重要，那么你想要去学习选择天文系，我认为这是一个不错的选择。那么当然另一方面，你认为我将来大概率是进入到我们的工业界，或者是进入到社会的经济运行中去，做一些很重要的事情，那么那个时候你可能要谨慎的去选择这些冷门的专业。

　　当然还有一个很重要的事情是要对冷门的专业有一定的了解，从各种方面上来讲，我认为如果你去选择一流大学的天文系，你大概率不会很失望。但是有一种情况是说有的同学可能真的不了解这个专业是什么，在我们当年学习的过程中，我们有一些对于文科非常爱好的同学，他们加入到了物理或者是天文的学习中，因为他们在报考的时候，他们觉得天文可能是一个非常偏文科的这样的专业，那么最后就会学习得非常的痛苦。

　　所以我想说不管报什么专业，它是一个冷门专业还是一个热门专业，首先你还是需要去看一看它的课程设置，确保你至少对他们不是那么的抗拒。另一方面也还是要去调查一下他们最后去做什么，我觉得这个事情你可能不能够非常简单的说我要选一个冷的专业或者我要选一个热的专业，每一个人最后当他就业的时候，他总是自己一个人的事情。

　　国科大是中国最好的天文学专业，如果你们来报考的话，那么你们有机会上到我的课。