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编者按：
青春路上，以怎样的姿态前行？选择面前，你是否会犹豫不决？光明网推出《繁星追梦·院士的答案》特别节目，与两院院士深入对话，为青年群体解惑答疑。时代各有不同，青春一脉相承，你也能找到属于自己的答案。
本期专访中国科学院院士、中国科学院大连化学物理研究所研究员张涛。
“这是革命的春天，这是人民的春天，这是科学的春天！”1978年，郭沫若在全国科学大会闭幕式上发表了《科学的春天》讲话，激发了少年张涛对科学的好奇与遐想，梦想的种子在他的心中悄悄埋下：用科学振兴国家。
彼时，国家提出“早出人才、快出人才”的理念，还在读高二的张涛被选中提前参加高考。虽然取得了中上等的成绩，但最终与他填报的志愿失之交臂。此时，张涛面临着两个选择：放弃数学志愿，接受老师的邀请，进入汉中师范学院（现陕西理工大学）化学系；或是再读一年，重新高考。
年仅15岁的张涛选择了前者。在陕西理工大学的学习过程中，他逐渐被化学所吸引。那些物质的奥秘、合成新物质的乐趣，让他逐渐爱上了这门学科。
张涛院士接受光明网记者采访
回忆起这段经历，张涛说：“一开始有点不情愿、不甘心，但随着时间的推移，我发现化学世界充满魅力，它让我看到了物质创造的无限可能。”
19岁大学毕业后，张涛回到母校陕西安康中学教了一年中学化学，同时准备报考研究生。他为自己定下了两个关键坐标：一个要在大海边，一个是要选中国最好的研究所。
1983年，经过不懈努力，张涛如愿来到位于海边的中国科学院大连化学物理研究所开始读研，并且选择了这里的王牌专业——催化。“大连化物所‘不拘一格降人才’的选贤用能之心让我倍感踏实，林励吾、臧璟龄两位导师也为我开启了催化领域研究的大门。”
科研之路也并非一路坦途。1995年，张涛成立了自己的课题组，彼时我国航天事业还在起步发展阶段，航天航空催化的相关需求相对较少，难以支撑课题组。
“当时任务青黄不接，所里一度准备解散这个课题组。后来，导师林励吾建议所领导让我们这些年轻人去试试，没准还能把课题组救活。”张涛边回忆边告诉记者，此后他和团队成员将其在金属催化方面的优势盘活，开始做民用催化剂去市场上卖钱，然后再反过来支持课题组的基础研究。
机会不负有心人。后来，随着我国航天事业的快速发展，课题组任务多了起来，经费充足后，他再一次作出选择，继续回到前沿的基础研究领域，期望在化学研究中添上自己的一笔。
张涛院士指导学生
时值2000年，纳米催化的概念在全球非常火热，各国科研人员都在这一领域角逐。“当时纳米催化的热度就跟现在单原子催化一样，我回头一看，我的老本行，我的功底是金属催化剂。我现在有条件了，那在纳米催化的基础上我们还能做什么？再往下做还有什么呢？极限在哪里？”
“那不是就一个原子，每一个原子都分开，这不就是我们单原子催化的雏形吗！”再聊当年的选择，张涛依然激动，声音都提高了些许，“做科研就是要有‘天方夜谭’的想法”啊！
2011年，张涛团队在国际上提出了“单原子催化”这一概念，并制备出首例具有实用意义的单原子铂催化剂，引起了国际学术界的广泛关注。
单原子催化不仅部分颠覆了传统催化理念，更为开发低成本高效贵金属工业催化剂提供了可能。“用化学最小的尺度来研究和理解催化反应的机理和本质，而不是像过去一样在‘黑匣子炒菜’，我觉得这个概念提出是十分必要和重要的”，张涛说，“我们希望通过这个概念推动催化领域的发展，为解决全球性问题贡献一份力量。”
“热爱科学、崇尚科学、献身科学”，这既是张涛对年轻人的殷切寄语，也是他躬身践行的不渝信条。于他而言，执着于科研的根源，就是“为国家、为人类能够多做点事情”的质朴决心。
记者：宋雅娟 肖春芳 王笑颜（实习）
