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以“美人”命名!揭秘从热带移民,“可文可武”的美人蕉

来源:光明网-科普中国2023-11-02 16:33

  美人蕉是美人蕉科美人蕉属的多年生球根花卉,因其叶似芭蕉且花大色艳而得名,是很早以前的引进物种。

  在唐宋以前,只有红色的花叫“红蕉”;而明清以后培育出其他颜色的花,才将其称之为“美人蕉”。现代研发的品种,不仅花冠美,叶片也出现了“变异”,上面晕染着白色或浅粉色的斑点和花纹,甚至还有鲜艳的紫叶,非常美丽。

  美人蕉直直的“茎干”其实是由多个叶鞘紧密排列而形成的假茎,将本属于柔弱草本的株型托举得高大壮硕,大部分品种都可以长到2米左右。它那大大的叶片形似芭蕉,全身光滑,又被有蜡质的白粉,一眼望去油绿发亮,种在北方庭院里极富热带风情。

  通常我们以为的最艳丽、最醒目的那几大片花瓣,是美人蕉最奇特的地方,但其实那是退化雄蕊。那么,真正的花瓣在哪里呢?真正的花瓣,是包在退化雄蕊外面像花萼的3枚很细瘦的披针形的部分,其色彩清淡,观赏价值不高。

  没有退化的能育雄蕊只有一枚,长得像撕去一半的花瓣,花药附着于其侧面。花瓣式样的雄蕊下藏有一把“圆月弯刀”,这是雌蕊的变异,薄薄的扁扁的“刀片”确切地说是花柱,花柱下的花冠深处藏有蜜汁,家在南方的朋友或许都有小时候偷摘美人蕉的“弯刀”吮吸花蜜甘露的回忆。

  美人蕉在原产地或条件适宜的热带地区可以常年生长开花,来到中国后从6月至各地霜降前开花不断,总花期很长;而其盛开鲜红的季节是少花的酷夏,美人蕉在夏天可以大大丰富庭院的色彩。

  名副其实的“植物医生”

  除了令人赏心悦目的花姿,美人蕉的地下根茎发达,分枝众多,呈块状,有点像藕或者芋头,里面储存了大量的营养物质,用此根茎制成的粉条特别适于老弱和小儿食用以增强体质。现在已经有地方开发了一些专供食用的美人蕉品种,用来煮食根茎或酿酒。

  此外,根状茎还能入药,有治疗高血压、心绞痛、急性传染性肝炎等功效。

  大气污染物的“活”监测器

  美人蕉全身上下都能吸收二氧化硫、二氧化碳、氯化氢等有害物质,可净化空气而保护环境。当有毒气体浓度稍高时,它的叶片虽容易受害,但受损后能很快发出新叶并恢复生长,这就是抗性好的表现。同时,由于叶片对有毒气体反应敏感,所以被称为大气污染物的“活”监测器。

  美人蕉同时还有很多经济价值:如茎叶纤维,可造纸、织麻袋、制人造棉、搓绳等;靓丽的鲜花还有止血的功能,可用于金疮伤口及其他外伤出血。

  种子竟是造子弹的兵工厂

  美人蕉花谢后,子房发育得较大,后期果实圆滚滚的,上面密被软软的疣状小刺,里面是大型的黑色种子。这些黑色种子质地很坚硬,在美洲殖民战争时期,当地土著因缺乏子弹会用这些黑色种子来替代,在抵抗白人侵略中屡建战功,被称为“印第安子弹”。

  从热带移民也能顽强生长

  美人蕉原产美洲、印度等热带地区,“移民”到中国大部分地域,因不耐寒,霜冻后花朵及叶片就会凋零。在长江中下游地区,美人蕉冬季地上部分枯萎,地下根茎可露地越冬,靠着这些根茎储存的营养,第二年春天可以从地下根茎再次萌发叶片和花的新芽;而长江以北地区种植美人蕉,需在深秋霜降后将其地下根茎挖出来,裹上厚厚一层湿泥沙后贮藏在室内越冬,翌春再重新种植在室外大田中。

  美人蕉可以播种,也可以分根茎繁殖。分根茎繁殖是在3-4月早春根茎萌芽前,将老根茎挖出,修剪掉腐烂的部分,切割成块状;切口要平滑,并在切面涂上草木灰或炭粉,以防伤口感染。每块根茎上保留2-3个带有须根的芽眼,接着将分割后的根茎块栽入土壤中10cm深左右,株距(根茎块之间的距离)保持40cm-50cm,覆土后浇足水即可。待根茎块萌发的幼苗长到5-6片绿叶时,要在根部周围的土壤中施一次腐熟肥,当年即可开花。

  科学性审核:胡冬梅 北京林业大学生物科学与技术学院高级实验师

  作者:王珏 北京林业大学副教授

  手绘插图:夏欣怡 北京科技大学附属中学

  编辑:武玥彤

  校对:闫烁(实习)

 

[ 责编:谢芸 ]
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