【热作科普】植物杀手还是生命之桥？榕树为什么会“独木成林”

来源：光明网-科普中国2023-09-19 10:16

　　你见过独木成林吗？在热带雨林地区有种奇特的现象，是北方朋友们接触不到的，它就是桑科榕属植物，目前在我国主要分布在南方地区。

　　榕树为什么会“独木成林”？这就要从热带雨林说起了，雨林地区常年处于高温高湿环境，因此土壤中水分处于饱和状态。但氧气的含量又比较少，榕树为了满足自身呼吸的需求，会在茎和枝条上长出气生根。气生根可以在空气中获取氧分和水分，当气生根接触土壤后就会变得粗壮，成为榕树的支柱根，而支柱根又可以支撑树枝不断地往外生长，最终形成“独木成林”的现象。

【热作科普】植物杀手还是生命之桥？榕树为什么会“独木成林”

　　除此以外，榕树还有一个奇特的用途。在印度的乞拉朋齐——一个全球降雨量最多的地方。在这里，普通的木桥是难以抵抗大雨的。于是当地的居民会用气生根这种生物工程来造桥，他们先用槟榔树的树干做成一个简易的支架桥，再把两岸的气生根牵引到支架桥上，等气生根完全缠绕住后就会变成一座自然的桥梁。这个自然的桥梁不会因为大量的降雨而垮掉，反而会因为雨水的充足越长越坚固，所以也被称为“生命之桥”。

　　但是，榕树对于其他木本植物来说就是噩梦般的存在。由于榕树的种子比较坚硬，一般鸟类吃了以后会在短时间内排出体外，这就极有可能把种子排泄在其他植物身上。接下来，榕树就会在这个植物身上进行“绞杀”。

　　在绞杀初期，榕树只会把这个植物“抱住”和平共处。到了绞杀中期，榕树为了更好地生长，就会扎破植物的树皮来吸取水分和养分，同时压在支撑植物上造成其负担过重。最可怕的是绞杀后期，被绞杀的植物会因此而腐烂死亡，所以榕树也被称为“植物杀手”。

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