既保温又营养，这颗基因改良棉花籽不简单！

　　什么东西既保温又营养？答案是：转基因棉花

　　或许你有疑问，棉花籽不是含有棉籽酚，不能供人类食用吗？没错，但是那已经是过去时了。如今，科学家已经通过对棉花籽中某些基因的处理攻克了这一难关。

　　棉花是重要农作物，千百年来一直是人类抵御严寒的重要原料，但是你知道吗？棉花在出产1磅纤维的同时，还出产1．65磅富含蛋白质的棉籽。所以，在食品界，棉花一直被认为是响当当的潜力股。

　　但一直以来，由于普通棉花籽含有高浓度的有毒化学物质棉籽酚，一方面，它是棉花抵御病虫害侵袭的有效“武器”，但另一方面，对于动物或者人类而言，食用后会对肝脏和心脏造成损伤。所以，过去棉花籽只是用来喂牛，因为牛有4个胃，可以分解棉子酚毒素。

　　但是小小棉子酚怎么能阻挡人类对吃的极致追求呢？这不，科学家们通过核糖核酸干扰技术，让棉花籽中对人类“有毒”的基因保持“沉默”，消除了棉花籽中的棉籽酚成分，但保留了植株其他部分的棉籽酚含量。如此一来，棉花籽既能为动物和人类提供营养来源，而且还不影响棉花的抗虫害属性，也不会损害棉花纤维用作织物的功能。

　　据说，这种可食用的转基因棉花籽口感与鹰嘴豆类似，可作为猪、家禽和水产饲料添加剂或特色食品，对缓解一些国家和地区的饥饿问题有很大帮助，也有助于解决全球面临的营养不良问题。

　　既保温又管饱,飞雪冰冬暖万家的棉花又多了一项新技能。

　　（光明网基因科普团队）