番木瓜是世界上最主要的几种热带水果之一，产量仅次于香蕉、柑橘和芒果。但在上世纪九十年代，受环斑病毒的影响，番木瓜差点遭遇灭顶之灾。后来，科学家把抗环斑病的基因转到番木瓜的基因组里，才度过了危机。现在，转基因番木瓜已经占了全世界番木瓜产量的90%以上。

　　中国热带农业科学院三亚研究院副研究员、南繁育种与生物安全研究室主任贾瑞宗介绍，目前的抗病毒转基因番木瓜主要分为三类：第一类是来自美国夏威夷的55-1；第二类是台湾研发的同时抗环斑病毒、畸叶病毒的，也就是双价的抗病毒类；第三类是针对海南特异的病毒株开发的抗病毒转基因番木瓜，由贾瑞宗所在的科研团队研发。

　　“在抗击植物病毒的战斗中，我们团队采用了创新的育种策略。”贾瑞宗介绍。传统的育种方法类似于狙击步枪，需要精准识别并攻击特定的病毒株系。但海南地区病毒的多样性要求一种更为广谱的防御策略。因此，贾瑞宗团队采用了RNA沉默技术，这是一种类似于散弹枪的策略，能够同时抵抗多种病毒株系的侵袭。这种技术的成功应用，不仅提高了番木瓜的抗病毒能力，也为其他作物的抗病育种提供了新思路。

　　贾瑞宗科研团队在研发时不仅注重抗病性的提升，也致力于改善果实的品质和商品性。通过收集和开发不同资源的木瓜品种，结合生物育种技术，团队培育出了既抗病又美味的新品种。这些新品种不仅果形美观、果皮硬实耐运输，而且果肉鲜美、营养丰富，深受消费者喜爱。

　　随着科研实力的不断增强，贾瑞宗表示，自己的团队在探索更多可能性。他们计划将一些改变果肉颜色的基因导入番木瓜中，使果实颜色更加丰富多样。这不仅增加了果实的观赏性，也为番木瓜在市场上增添了新的竞争筹码。

　　贾瑞宗表示，未来，生物技术产品会更加重视让消费者受益，比如增加营养、改善品质等，都会成为研究的重点。（光明基因科普团队）