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科学探索没有“无用之功”，今天的基础研究，或许就是明天的核心技术。
——中国科学院院士、天津大学教授姚建铨
冬日，暖阳穿过香樟枝叶，在扬州大学的校园里投下斑驳光影，微风携着江南特有的温润气息，悄悄漫进每一位听众的心。1月6日上午九时，“科学家精神百场讲坛”在这里如期举行，86岁的姚建铨迈着稳健的步伐走上讲台，头发虽染霜白，目光却明亮如炬。
中国科学院院士、天津大学教授姚建铨在扬州大学宣讲
“我在平地走路很快，有时候连年轻人都追不上。”开场白里，姚建铨的风趣话语引得全场会心一笑。他是个急性子，也是名副其实的“高精力人群”，常常是清晨四点半起床，一天工作10小时，夜晚12点才入睡。他的急不仅在步速上，更在于他对科研工作的紧迫感。
从激光技术到太赫兹研究，从海洋通讯到空天地海一体化网络，60载科研生涯，他始终紧盯世界科技前沿。“我想把党和国家培养我积累的知识财富，无条件回馈给祖国和人民。”
“我必须回去为国家服务”
激光是与原子能、半导体及计算机齐名的20世纪最重大科技发明，被称为“最快的刀”“最准的尺”“最强的光”。激光加工、激光通信、激光医疗等交叉技术，为人类认识和改造世界提供了一大批新工具 。
人类有史以来的第一束激光是在1960年5月15日由美国科学家梅曼获得，同年7月，世界上第一台激光器诞生。彼时的姚建铨，正在天津大学攻读精密仪器专业，成绩常年名列第一，于1962年本科毕业。1965年，研究生毕业后，他选择留校任教，并开启了我国最早期的激光领域研究，从此与“光”结下一生情缘。
姚建铨院士正在做激光实验
20世纪80年代，作为我国首批公派访问学者，姚建铨赴美深造。
“刚到美国，我看见他们遍地都是高速公路、立交桥，觉得很是惊人。”强烈的对比让姚建铨开始“拼了命”学习。
由于本科、研究生期间主学俄文，英语只停留在初中水平，起初姚建铨连简单的科研交流都困难重重。“老师授课1小时，我可能要花10个小时去消化。”为了攻克语言关，他风雨无阻地参加英语培训班，从低级班一路快速晋升至高级班，为了兼顾课程学习与科研项目，他常常忙到忘记吃饭，一度在骑自行车时晕倒。
“我们通宵查资料、做实验是常事。”姚建铨克服语言、计算机技术等多重障碍，很快在国际知名期刊发表多篇论文，在激光领域崭露头角。
他发明的双轴晶体最佳相位匹配精确计算理论被学界称为“姚技术”，不仅载入相关教科书，更成为高功率绿光激光器研发的关键核心技术。面对国外机构的高薪聘请，他毅然回绝：“我是国家派出来的，必须回去为国家服务！”
在国外的时间，让姚建铨深刻体会到国家强大的重要性。
斯坦福大学进修时，他让同一实验室工作的美国学生在黑板上列出国际上科技较为发达的国家名单，没想到这位学生写到最后也没有列出中国，这让他十分不快。“只有国家被人尊重，我们这些科技工作者才能被人看得起。”这份触动，化作了他奋斗不息的动力。
姚建铨院士回答扬州大学物理学院学生提问
“我的目标是干到95岁”
回国后，姚建铨在经费有限的条件下持续攻关，甚至在仓库中划出一部分空间来做实验。他带领团队在倍频激光器转换效率公式、类高斯光束理论等方面取得一系列突破，先后获得国家技术发明奖二等奖、中国科学院特等奖等多项荣誉。
进入21世纪，姚建铨敏锐捕捉到了太赫兹技术的发展潜力。作为人类最后一段研究及应用尚不足的波段，姚建铨与国内其他院士于2005年、2014年先后组织召开两次香山会议，在国家层面探讨太赫兹科学与技术的发展方向，牵头推动我国太赫兹领域的基础研究、器件研发与应用探索。
“太赫兹是人类不可或缺的资源，我们不能落后。”姚建铨在宣讲中科普了这项前沿技术。
他解释，与X射线相比，太赫兹不会破坏生物组织，适合安检和医学成像；与微波相比，太赫兹成像分辨率更高，适用于探测更小目标的雷达成像，提供更精确的定位……它在天文学、生物医学、通信、雷达、材料科学等多个领域均发挥着不可替代的作用。他鼓励青年人要瞄准国家重大需求开展科学研究，保持好奇心，唯有脚踏实地、持之以恒，才能取得真正有价值的成果。
姚建铨院士与学生在一起
如今，再过半个月就要迎来87岁生日的姚建铨仍坚持指导博士生、奔波在科研一线。
迈入2026年，姚建铨也有着自己的“小目标”。他正带领团队研究“空天地海一体化网络系统”，希望在新的一年里拿出切实可行的建议方案。
“很多人问我怎么一会儿搞激光，一会儿做太赫兹，现在又涉及海洋领域，我不是漫无边际地乱想，这些是一脉相承的，很自然而然的事情，我就想对人类做点贡献嘛。”
一个半小时的报告，姚建铨全程站着讲完，谈及科研探索的乐趣，他眼中闪烁着光芒：“查阅科技资料就像走进迷宫，打开一扇门就有新的宝藏要挖掘，这种感觉让我始终充满动力。”
报告尾声的互动环节，现场气氛热烈，学子们争相举手提问，姚建铨耐心解答。谈及“躺平”现象时，他说，“人生短暂，能力有大小，但总得拼命去干，我86岁还在拼命干，希望年轻人也不要停下来呀。”
“居高声自远，非是藉秋风。”他鼓励年轻人“格局大、站位高、看得远”，打好知识基础，提升自学、表达和实践能力，“科学道路无止境，不要怕‘无用’就不做，要敢于探索未知，这样才能不辜负时代给予我们的期望。”（记者蔡琳 宋雅娟）
