“任老，现在社会上有些人一提起发展航天事业就有些怕，似乎它是个花钱没底的大口袋，对此您有什么看法？”
听了记者的问话，任教授笑了笑说：“不言而喻，搞航天事业是要花些钱的，但把航天事业比作花钱的洪水猛兽就不太公平了。其实，搞任何事业都一样，都得花点本钱。最近，有人作了一个统计：二十九年来，国家对航天事业投资的总和只相当于一个宝钢的一期工程，而航天事业所取得的社会经济效益却是难以估量的。例如，首钢利用我国卫星提供的照片，在北京十六万平方公里的地区找到了七个成矿预测区；山西大同电厂利用我国卫星照片发现新建工程恰好位于地层断裂带，于是马上搬迁，避免了几千万元投资的损失。又如国土普查，建国以来我国五万分之一的地图用飞机测量了三十年还未完成，二十万分之一地图也只完成了大部分；林业部门花十五年时间、一千四百万元投资才用航测调查了全国林区。如果使用卫星技术，只需六十万元，不到一年时间，就可以将上述任务全部完成。”
任新民教授最后告诉记者：“美国和法国曾进行过统计，用在卫星上的投资和产出的直接效益之比约为一比十，二次效益（即间接效益）之比为一比十四。如果我国在发展航天事业中进一步精打细算，那么我们取得的社会经济效益一定还会更大。”
摘自《光明日报》1985年11月29日02版，作者刘敬智
