1949年新中国成立，但百废待兴。
回国后的任新民在南京华东军区军事科学研究室任研究员，从事新中国早期的火箭研究、试验工作，这同他的本专业相去甚远。也许在那个年代，没有更多的选择余地，“党叫干啥就干啥”，只因为怀着一颗赤子之心，无论从事何职，都尽忠尽责。任新民说过，他的原则就是“踏踏实实做事”。
1965年起，已全面铺开为发射我国第一颗人造地球卫星的“长征一号”运载火箭的研制工作。任新民是研制这一运载火箭的主要负责人，那时候他事必躬亲，从总体方案到动力系统、控制系统、火箭结构到安全自毁系统和电缆插头，他都要审查、落实。四年多的努力，换来的是我国第一颗人造地球卫星的腾空——1970年4月24日，“长征一号”运载火箭成功地将“东方红一号”送上太空，中国的航天事业拉开了辉煌的序幕。同年的“五一”国际劳动节晚上，任新民和钱学森等科学家登上天安门城楼，周总理在向毛主席及在场的西哈努克亲王介绍他时，称其“我们放卫星的人”。
摘自《光明日报》1999年8月23日第11版，作者刘敬智
