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扁虫送太空后长出俩头 刷新科学家认知

2017-07-10 10:10 来源:中国科技网 
2017-07-10 10:10:11来源:中国科技网作者:责任编辑:肖春芳

扁虫送太空后长出俩头 刷新科学家认知

一只扁虫被送上太空,然后它长出了两个头。

  扁虫是种具有很强断肢再生能力的动物,将一只扁虫腰斩,断肢能分别发育成两个完整的个体。这种逆天的自愈能力一直让科学家惊叹不已,最近一只宇航扁虫的故事再次刷新科学家的认知。这只其貌不扬的扁虫做了一次太空之旅,回到地球后它升级成了双头虫。

  科学家将一些扁虫送上太空,原本是想观察微重力和地磁波动对这种虫子再生能力有何影响,研究宇宙空间环境下生物细胞的生活情况。

  与那些从未离开地球的同类相比,这些宇航扁虫获得了某些令人意外的习性和能力。

  故事主角是一只日本三角涡虫,这种扁虫很小,体长仅为0.5~1厘米。扁虫通常雌雄同体且生命力超强。只要环境合适,扁虫可通过自我复制繁殖,被外力切断的断肢也可分别发育成完整的个体。为了研究重力和磁场变化对扁虫再生功能的影响,科学家将一些完整的扁虫和一些扁虫断肢送入国际空间站呆了5周。扁虫们被密封在装了空气和水的试管中,当扁虫完成太空之旅返回地球,科学家观察它们有什么变化。

  返回地球后,研究人员将这些航天扁虫同从未离开地球的普通扁虫进行对照实验。观察持续了20个月之久,为的是确定宇航经历的影响是否持久存在。

  “太空之旅改变一生”果然所言不虚,上过天的扁虫在很多方面都表现得与众不同。实验一开始,研究人员将太空扁虫从试管中取出,放入新鲜的水中,小家伙们对水感到惊恐不安,跳动着身体久久不能安静。研究人员据此推断扁虫的新陈代谢在太空之旅中发生了改变。其中一组宇航扁虫挣扎了两小时之后才恢复平静。科学家观察到它们身上的微生物群落发生了改变,验证了太空旅行改变新陈代谢的推论。

  宇航扁虫的习性发生了改变,不喜欢呆在暗处。不过最让科学家瞠目结舌的还是其中一只扁虫表现出来的“双头再生”奇异能力,一只扁虫在太空中长出“双头”。即便科学家将首尾两个头都剪掉,断肢仍会重新长出两个头。科学家称从未在正常生长的扁虫身上见过这种怪事。

  网易 译/孙文文

[责任编辑:肖春芳]


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