所有人在出生时，都是赤裸裸的来到这个世界。自此之后，我们生命中的大多数时间都需要有衣服相伴，特别是在公共场合。人类穿衣服的好处很多，比如在寒冷天气中可以保暖，在炎热天气中可以遮阳。然而，在依靠狩猎和采集的古代社会，大多数人都是赤身裸体的，这意味着衣服并非攸关生存的最重要东西。既然裸体是人类的本性，那么我们从何时开始痴迷衣服，原因又是为何？
衣服起源的各类假说
衣服已成为人类身份象征的重要组成部分
对于衣服的起源有着各种各样的猜测，普遍被接受的主要包括：实用主义学说（衣服可保护人类免受自然灾害、野兽、保暖）、 羞耻学说（为避免裸体出现于人前的羞耻）、社群识别学说（凸显身份、地位、力量等）、 性吸引说（吸引异性关注）、社会地位说（代表阶级符号）等等，或许这些因素兼而有之。本文将通过虱子的进化和对狩猎文明的分析，探究早期人类穿衣服的原因。阅读本文大约需要10分钟。
衣服或诞生于17万年前
衣服无法成为化石，因此我们无法从早期人类身上获得直接证据，以证明他们何时停止裸体，并开始利用动物皮毛遮盖身体。为此，人类学家只能通过间接方式推算衣服的起源。2011年对虱子的研究显示，衣服大约起源于17万年前。当时，生活在我们头上和衣服里的虱子开始分为两个族群。这个发现表明，当我们开始穿衣服时，有些虱子就生活在衣服里，并进化成不同的物种。
当时的人类祖先已经开始在非洲地面上行走，他们不再有过多的体毛，尽管体毛有助于他们夜间保暖，并抵挡烈日照晒。有科学家推测，人类穿衣服可能是为了弥补失去的体毛。许多现在依然坚持狩猎-采集传统的族群，比如南苏丹的努埃尔部落，人们依然穿着尽可能少的衣服。这表明，开始穿衣服保护身体并非人类放弃裸体的唯一原因。拥有了认知能力的人类开始有“羞怯感”，想要掩盖身体，但依然无法找到这方面的直接证据。
在历史上某个时期，早期人类开始穿上衣服
其他历史记录显示，其他狩猎-采集族群，比如南美的火地岛人，他们也穿着简单的衣服，有时候依然保持裸体。或许早期人类也是如此，只有在天气寒冷的时候才盖住身体。在非洲之外，很容易看出衣服对抵御寒冷的重要性。生活在更冷地域的穴居人，肯定需要衣物御寒。在现代人到达欧洲前，穴居人就已经存在，我们都从共同的祖先进化而来。如果穴居人也穿衣服，衣服肯定不止一次被发明出来。
穴居人更耐寒，现代人穿衣更多
但现代人与穴居人似乎拥有不同的穿衣方式。冬季时，穴居人会用衣服将70%到80%的身体覆盖住，这帮助他们在寒冷气候中生存下来。而现代人全身90%都被衣服包裹起来。这意味着，穴居人不必制作能将身体全部覆盖的紧身衣服，但我们对他们所穿衣服依然所知甚少。2016年发布的研究显示，穴居人可能只披着动物毛皮斗篷，即将整张动物皮披在身上。与此同时，现代人则会制造更为复杂的衣服，包括将几片毛皮缝合起来。
狼獾的皮毛很厚，被视为最好的御寒材料之一
这意味着，现代人倾向于狩猎那些能带给他们更厚、更温暖毛皮的动物，狼獾就是比较好的目标，只需在脖颈或袖口处稍作处理即可。即使今天，狼獾依然是因纽特人偏爱的狩猎目标，狼獾的毛皮可比军用大衣更有效地抵御严寒。与此同时，这些发现也预示着，现代人的行为与穴居人不同。新的制衣技术给现代人提供更大帮助，让他们可以更快进入新的聚居地。他们无需进化出相应的能力，只需要制作更好的衣服即可。尽管如此，拥有更矮更粗壮身体的穴居人，实际上比现代人可以更好地适应欧洲更寒冷的气候。
穴居人也需要衣物御寒
穴居人在现代人很久之前就到达欧洲，而现代人大多数时间都生活在炎热的非洲。但令人感到矛盾的是，正因为穴居人能更好地适应寒冷，这可能也导致他们最终灭绝。现代人拥有更“精简”的身体，这让他们更容易感冒。为此，人类祖先被迫采用更多手段应对寒冷，比如发明更好的衣服，这促使我们大约在3万年前来到极寒地区的边缘。
与现代人相比，穴居人的衣服显得质量稍差。
有考古证据显示，人类制作服装的技术不断进步。我们已经发明出专门的切割工具，比如刀片和针等。这可以帮助我们切割动物毛皮，比如长方形或正方形，然后将它们缝合起来。与之相比，穴居人似乎只有简单的刮削器具。这可能导致穴居人灭绝，因为在上个冰河时代最寒冷的时候，穴居人依然只能穿着简陋的服装，他们终因技术不足以支持生存而消失。
现代人做衣服工具源自穴居人？
事实上，在使用动物皮毛方面，现代人可能从穴居人身上学到很多。有研究发现，穴居人才是首先使用骨质工具的物种。这些骨质工具包括鹿的肋骨碎片，可帮助动物毛皮变得更柔软，更适合制作衣服。当穴居人灭绝后，类似的骨质工具依然出现在现代人聚居地。在旧石器时代晚期，这些骨质工具十分常见。这可能是穴居人对现代人提供帮助的第一个证据。从穴居人那里学习抵御寒冷的方法对现代人帮助极大，再将骨质工具与其他工具相结合，可以让人类制造出更好的衣服。
早期现代人可能已经学会制作全套衣服，将身体完全包裹起来。
如果上述推论是真的，为何穴居人没有向现代人学习更复杂的技术？这可能是因为现代人只是发现了穴居人的骨质工具，双方实际上并未碰过面。在格鲁吉亚的Dzudzuana洞穴，研究人员发现了彩色亚麻纤维，可被用来制作各种颜色亚麻衣服。这表示，衣服不仅仅被用于御寒，也开始充当装饰。话句话说，衣服成了象征物品。
科学家们指出，早在衣服出现之前，人类就可能学会打扮自己。在狩猎采集时代，即使人类还未穿衣服，但他们喜欢用彩绘来装饰身体，而这样做无需衣服帮助。有证据显示，穴居人也会使用红色赭石颜料打扮自己，最古老的证据可追溯到20万年前。当然，这些燃料可能也被用于揉皮子、宗教仪式或洞穴艺术等。当天气太冷，无法展示彩绘身体时，早期人类被迫覆盖身体，装饰功能被转移到衣服上。因此，除了御寒，人们也需要衣服承担社交目的。这就可以解释为何衣服成了许多人身份的象征。与此相似，缺少衣服则成为识别狩猎采集部落或裸体者的重要特征。
人们可能利用衣服代替身体彩绘
事实上，有关衣服的出现远比我们想象的更加复杂。没有衣服，我们可能无法生存下来。但是如今，我们穿衣服远非为了保暖。它们正成为我们身份、文化以及社会规范的重要组成部分。衣服可帮助我们区别于其他物种和大自然，此外还可以表明我们所属的特定社会或政治团体，甚至帮助我们区别于其他人，衣服已经从工具属性发展成具有文化和政治属性的人类特有物品。
出品：科普中国制作：全脂科学家监制：中国科学院计算机网络信息中心
