折叠屏手机的柔性显示膜里、神舟飞船穿越热障的防护材料中、精准递送药物的纳米载体上……软物质正在重塑人们的生活。什么是软物质？拥有它能做什么？本期《科学报国正当时》栏目一探究竟。

　　“软物质是介于固体和理想流体之间的物质，像聚合物、液晶、胶体甚至细胞都属于这个范畴。”华南理工大学前沿软物质学院副院长王林格介绍，软物质这一概念由诺贝尔物理学奖得主德热纳在1991年首次提出，如今已成为横跨物理、化学、材料、生物等前沿领域。

　　在日常生活中，软物质早已无处不在，女士梳妆台上的护肤乳液、食品包装里的增稠剂、医院里的生物可降解缝合线，都是软物质的典型应用。这类材料的神奇之处在于“小刺激、大响应”，比如液晶分子在外加电场下会迅速改变排列方向，这种特性正是手机屏幕成像的核心原理。

　　在前沿科技领域，它更是大国竞争的“硬核”战场。王林格举例，我国折叠屏手机所需的光学膜曾长期被日韩企业垄断，而软物质研究正是突破这类材料瓶颈的关键。“从国民经济到国防安全，掌握软物质技术就等于握住了材料创新的‘钥匙’。”

　　王林格表示，软物质科学与工程专业紧跟国家和行业发展趋势，涉及新材料、新能源、生命健康、信息技术、高端装备、空天科技、碳中和、量子信息等领域。“学生既要学量子力学、高分子化学，也要接触人工智能辅助的模拟计算。”王林格解释，这种“厚基础、宽口径”的培养模式，正是为了应对诸多前沿领域对复合型人才的需求。

　　作为全国首个开设软物质科学与工程本科专业的高校，华南理工大学依托粤港澳大湾区的产业优势，学院与区域内数十家制造业企业建立人才合作，学生不仅能参与新能源电池材料、电子信息器件等实际项目，还有机会通过国际联合培养赴海外顶尖实验室深造。

　　在软物质研究中，观察材料的微观结构是关键。华南理工大学前沿软物质学院教授张辉的工作，就是用电子显微镜为软物质“拍照”。但这项工作远比想象中艰难——软物质大多 “见光死”，高能电子束会瞬间破坏其结构，就像用强光照射肥皂泡般脆弱。

　　张辉介绍，为了捕捉软物质的原子级结构，他和团队发展了新型低剂量成像技术。这种对“极致清晰”的追求，不仅是为了破解科学谜题，更直接服务于产业升级——通过解析材料结构与性能的关系，科研人员能精准设计出更多符合生产生活需求的新材料。

　　“每天比昨天进步一点，就能离未知更近一点。”在张辉看来，科研的乐趣在于“和自己较劲”，这种脚踏实地的探索精神，正是软物质研究的真实写照。

出品人

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记者/编导

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