近日，环球网科技记者从NASA官网了解到，目前已被天文学界证实，1I/2017 U1（之前称为A/2017 U1）是首个被发现的跨星际小行星。科学家们为首次发现一颗星际小行星穿过我们太阳系，感到又惊又喜。
据悉，2017年10月19日，A/2017 U1由夏威夷大学天文研究所的博士后研究员Rob Weryk，使用泛星计划首座望远镜PS1（Pan-STARRS 1）巡天时发现。它来自天琴座方向，以每秒25.5公里的速度进入我们太阳系，目标是飞马座方向。
2017年9月9日，A/2017 U1通过了近日点。10月14日以2400万公里的距离掠过地球，大约60倍的地月距离。之后，以每秒44公里的速度离开我们太阳系。国际天文学联合会小天体中心MPC曾声称，这是首次发现一颗跨星际飞来的彗星!科学家们根据它的轨迹和速度，确定这是一颗星际小行星。另外，这颗小天体没有显现出任何彗尾迹象，身上并没有冰态物质，而是固态岩石，甚至可能含有金属矿物质。身体呈暗红色，很可能是表面经过上亿年的宇宙射线辐射造成的。
NASA地天体研究中心（CNEOS）的科学家Davide Farnocchia称，这是他见过的最极端的轨道，在其轨道上移动速度非常快，A/2017 U1正在远离我们太阳系，并且再也不会回来了。
小行星1I/2017 U1 ，被它的发现者们命名为‘Oumuamua（发音：oh MOO-uh MOO-uh），在夏威夷语里，它的意思是“一个远方信使”。数据显示，小行星1I/2017 U1非常致密，由岩石组成，不含水或冰，可能还有金属。更多的观测发现，这颗系外小行星是一个略带红色的，雪茄状的天体。
小行星1I/2017 U1的形状很少见，它的长度约为400米，宽度却非常地窄，大约40米，也就是纵横比高达10倍。迄今为止，这样的纵横比远远高于我们太阳系中观测到的任何小行星和彗星，虽然它可能会为其他太阳系的形成提供线索，但科学家们也为它这样的形状而感到困惑。
截止到11月20日，这个“远方信使”相对于太阳的速度为38.3公里每秒，距离我们约为二亿公里。“远方信使”已于2017年11月1日掠过火星的轨道，并将于2018年5月通过木星的轨道，2019年1月通过土星的轨道，之后将朝着飞马座方向，离开我们的太阳系。（记者林迪）
