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NASA“巨无霸”火箭引擎准备就绪

2017-10-18 08:41 来源:科技日报 
2017-10-18 08:41:06来源:科技日报作者:责任编辑:白璐

  据每日太空网站16日消息称,美国国家航空航天局(NASA)有史以来最大推力火箭——“太空发射系统”(SLS)的任务进程已进入核心阶段,为火箭提供动力的四个RS-25引擎已准备就绪,按NASA计划,该火箭将会载着人进行逾45年来的首次外太空任务。

  SLS本质上是一种超重型运载火箭,有“巨无霸”之称。其第一阶段以70吨到110吨的任务为主,之后会发展出130吨的货舱型载荷任务,最终运载能力将达到143吨甚至165吨。而除了庞大体型和惊人载荷,该火箭还将成为载人火星任务的一部分,NASA亦希望能以此铺就未来探索深远太空之路。

  目前,构成SLS巨大主体的全部五个结构都已建成,火箭配备的四个RS-25引擎已全面“做好准备”。RS-25引擎曾在美国航天飞机项目中使用过,执行过135次飞行任务,被誉为“最可靠的火箭引擎”。航天飞机退役后,NASA留下了16台RS-25引擎。

  SLS液体发动机主管史蒂夫·沃福德表示,NASA已将这批引擎“改头换面”,因为它们将用于一个全新且大胆的使命——为SLS和“猎户座”载人舱的首个综合发射提供动力。升级后的RS-25引擎能够在额定推力的109%级别运行,而航天飞机时期RS-25引擎最多只能在额定推力的104%级别运行。

  按原本的任务表,SLS系统应在2018年进行首飞,即“探索任务一”(EM-1)环节,届时将携带一个空舱室,宇航员并不会乘坐其中;直到约2021年,火箭才会发射“猎户座”载人舱进入月球轨道。但今年稍早时间,NASA曾有意在火箭的第一次发射中就带人升空,该计划一度引发巨大争议后,NASA宣布将维持“首飞不载人”的原定方案,但发射时间会延至2019年。(记者张梦然)

[责任编辑:白璐]


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