闹钟响了，你从床上坐起，但依然睡眼惺忪。早上就瞌睡似乎是说不通的，毕竟你刚刚才睡了8个小时。你难道不该精神饱满，容光焕发吗？然而并没有。
这是为什么？接下来，让我们全方位多角度地给不想起床找个好理由。【前提是：你没有患嗜睡症或睡眠呼吸暂停综合征（SAS）】
早上起床前的几个小时里，你大多数的时间都在做梦，处于快速动眼期（REM）。做梦时，你的大脑十分活跃，快速消耗了大量能量分子ATP，其中“A”表示腺苷。大脑中腺苷的产生和释放与睡眠时的代谢活动相关联，而腺苷的增加和嗜睡程度的增加有着直接联系。为什么这么说？因为腺苷是一种神经递质，抑制（或直接关闭）那些能使你清醒和专注的神经元的活性。你昏昏沉沉地醒来，就是因为大脑在你做梦时收集的那些腺苷碎片。
研究者们对一起睡觉的伴侣进行了调查，以寻求非快速动眼期和快速动眼期之间的最佳平衡，以及他们对自己睡眠质量的主观评价。对于女性来说，与男性一起睡觉对睡眠质量有消极的影响。虽然睡前的性行为会减轻女性对睡眠质量的消极评价，却没有改变客观结果——她们的非快速动眼期和快速动眼期仍然异于平常。相反，男性的睡眠效率没有因女性伴侣的存在而降低，无论他们有没有性接触。与女性相比，男性对独自睡觉的睡眠质量评价更低。因此，与女性睡觉对男性有益，但与男性睡觉对女性的睡眠却没有任何好处，除非睡眠前有性接触——但实质上她们的睡眠质量还是受损了。
通常，喜欢熬夜的人们起床更迟，并且在中午或晚上表现得更好，精神上和身体上都是如此。相比于早晨型的个体，夜晚型个体显然更容易被睡眠质量低下、日间功能障碍和睡眠相关的焦虑情绪所影响。更令人担忧的是，年轻受试者的晚睡行为与他们海马体的萎缩有关，而海马体的萎缩则关系到学习记忆能力的受损。
睡前吃东西也会增加睡得好的可能。近期的一项研究表明，吃点甜食有助于引起睡意。血糖水平升高可以增加促进睡眠的神经元的活性，而这些神经元存在于大脑中缺少血脑屏障的区域，因此，它们在感应到血液中血糖上升时使你萌生睡意。这或许解释了我们在吃完大餐之后就“饭气攻心”，想小憩一会儿的现象。这一点正证明了糖分是大脑保持正常功能的重要需求。
科学家们尚未找到我们睡眠的原因，但发现了我们每晚需要6至8小时的睡眠。没有充足的睡眠，我们更可能挑起事端，或是专注于消极的记忆和感觉。类似的情绪波动可能是因为前额叶功能受损，无法正常维持对情绪边缘系统的控制。此时，我们在对话中也更容易走神，难以跟上对方的节奏。睡眠不足会损伤记忆储存的能力，使我们更容易臆想出实际没有发生的事情。极端睡眠不足会影响决策能力，还可能导致视觉上的幻觉。如果持续处于缺乏睡眠的状态，罹患自身免疫性疾病、癌症、代谢综合征和抑郁症的风险也会增高。为什么？近期的一些研究表明，睡眠对于清除大脑中的异常和可能有毒的蛋白质有重要作用，否则这些蛋白质会积累并增加患老年痴呆的可能性。
好了，理由很充分，可以批准自己再打个盹儿了。
撰文 Gary Wenk
翻译 古京卉
