记者 姜 靖
自从阿尔法狗战胜李世石之后，人工智能成了全世界热议的焦点。似乎人工智能变得无所不能。前不久在迪拜世界政府首脑会议上，马斯克更是发出“人应该与机器结合，变成半机器人”的惊世言论。你可能会说了，机器人有什么了不起，再厉害能像人一样灵活吗？别说，这事咱也别太自信！今天要介绍的这家德国公司，人家的仿生袋鼠，可以像袋鼠一样跳；仿生蚂蚁，可以像蚂蚁一样爬；仿生蜻蜓，可以像蜻蜓一样飞……
要说这家公司有多牛，咱先从人家的“代言人”说起，如果你觉得请个范冰冰、杨幂做代言人就算高规格的话，那么，只能说“没有最高，只有更高”，人家的“代言人”是德国总理默克尔，默克尔曾向俄罗斯总统普京“推销”仿生蜻蜓，默克尔曾向印度总理莫迪“推销”仿生昆虫，默克尔曾向印度前总理辛格“推销”仿生手臂……
这家公司就是去年世界机器人大会的超级“网红”——费斯托（Fesco）公司。成立于1925年，总部位于德国埃斯林根的费斯托是全球领先的自动化技术供应商，还提供先进的工业培训课程，年销售额27亿欧元，在全球250个国家和地区有1.7万多名员工。
和很多著名的德国公司一样，费斯托也是一家家族企业。正可谓“有钱就是任性”，因为拥有超级强大的现金流，据说这家公司几乎不受资本市场的影响。
这家公司不仅有钱，还舍得在研发上花钱。来自费斯托方面的数据显示，每年该公司都会将收入的8%用于研发。现在费斯托每年都有近100种新产品申请专利，而其目前在全球范围拥有的专利已经超过2000个。也正是通过这样不断的创新，费斯托荣获了德国技术与创新领域最高奖——德国未来奖等上百项大奖。
要说这个世界有时就是这么残酷，费斯托不仅有钱，舍得花钱，还很有眼光。费斯托仿生项目负责人Elias Knubben博士接受科技日报采访时表示，该公司自上世纪90年代起，就致力于仿生技术研究，向大自然学习是其一贯的理念。在费斯托看来，生物演变就是肌体结构为适应环境而进行优化的过程。2006年，集合了知名大学、研究所和企业的仿生学习网络成立。“无论是银鸥，还是大象鼻子，抑或是壁虎爪子上的吸盘都成了费斯托灵感的来源。” Knubben说。
以让普京赞不绝口的仿生蜻蜓BionicOpter为例，其灵感就来自自然界的蜻蜓飞行。与真正的蜻蜓一样，BionicOpter能够朝着任何方向飞行，进行复杂的飞行动作。此外，它还能单独振动每一个翅膀，用以进行减速和急转弯，加速和后退。而在世界机器人大会上一飞走红的智能飞鸟，可以自如地起飞、翱翔并降落，而无需借助额外的驱动装置。费斯托公司企业传讯部和未来概念负责人海因里希·弗洛特泽克博士表示，之所以能够拥有这种独特的飞行能力，要感谢轻量化设计以及所采用的各种装置，例如传感器、制动器、机械装置以及开环和闭环控制系统。所有这些都安装在一个非常狭小的空间内，彼此精确匹配。这意味着机器人第一次具备应对直升机、有翼飞机和滑翔机面临的所有飞行环境的能力。尽管在设计上非常复杂，这个高度集成的系统在操作方面却非常简单，可以使用平板电脑进行控制。
如果你觉得费斯托做这些仿生机器人只是“有钱任性”博取眼球，那你就错了。据Knubben介绍，现在，仿生学习网络的“未来概念”已成为费斯托利用仿生原理开发并优化其产品和过程的平台之一。通过提供恰当的零部件和解决方案、服务和专业经验，费斯托能够在客户产品研发的早期阶段开始介入，并积极参与到市场调研分析、功能模拟、样品试制直到高效的批量生产。
以仿生手为例，Knubben告诉记者，现在不少医疗领域的合作伙伴对此很感兴趣，他们已和图宾根大学合作，仿生手将被用于中风病人的康复治疗，正在为进一步的应用做准备。
“现在德国制造业工人的平均年龄是45岁，他们还需要工作15年到20年才能退休。大多数日常工作单调而辛苦，仿生手将使疲劳和伤害降到最低。” Knubben说，“我们相信未来的人机合作将变得非常重要，因为类似重要的改变将直接用于产业工人和工业机器人的互动。”
