舌头上的味蕾可以感觉到各种味道，只是不同的区域有不同的敏感度。舌头不同区域的舌乳头，所含味蕾数目不一致。其中，舌尖、舌侧及舌体后部等这些部位所含的味蕾数目较多，而舌体中部味蕾数目较少，味觉感受较为迟钝，因此，舌头各部分的味觉是有区别的。
舌尖主要品尝甜味，酸味则通过舌两侧，舌尖两侧对咸味敏感，而感受我们最不喜欢的苦味的部位在舌根部。
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味蕾还和年龄相关，在儿童时期，味蕾在舌头上的分布较为广泛，而老年人的味蕾分布则因萎缩而减少。
此外味蕾对各种不同味道的敏感程度也不同。人类分辨苦味的本领最高，其次为酸味，再次为咸味，而对甜味的分辨则是最差的。舌头上味蕾的功能不仅在于辨认不同的味道，而且与营养的摄取和机体健康的调节也有关系。
（本文出自《知识就是力量》1月刊杂志，作者：房灵，原创作品，转载自知识就是力量微信公众号）
